インターネットやコンピュータが社会や経済活動にとって不可欠なインフラとなっている現在、サイバー脅威によるリスクはますます高まっている。その中でも特に深刻な被害を引き起こしているのが、いわゆるランサムウェアと呼ばれる種のウイルスである。このタイプのウイルスは、標的となるＰＣやサーバに侵入した後、保存されているデータを暗号化して元に戻せない状態にし、復旧と引き換えに金銭を要求する。攻撃は個人だけでなく、企業や自治体などあらゆる規模の組織を対象としていることから、被害の拡大が懸念されている。このサイバー攻撃の最大の恐ろしさは、データを人質として直接的な金銭要求を行う点にある。
事業継続に不可欠な情報や、顧客に関わる重要なデータが利用できなくなれば、業務が停止するのみならず、場合によっては信用問題にも発展しかねない。また、個人の場合は家族写真や思い出、作成した文書など、大切なファイルが二度と取り戻せなくなってしまう可能性がある。こういった事態に陥らないためにも、十分なランサムウェア対策を講じることが必要である。まず、基本的かつ最も重要な対策が、データのバックアップである。感染によってサーバやＰＣ上の情報が暗号化されても、最新のバックアップが安全な外部媒体やオフライン環境に保全されていれば、少なくとも業務の継続やデータの復旧が可能となる。
こうしたバックアップは定期的かつ自動で取得するのが望ましい。さらに、外部ネットワークから切り離された環境、いわゆるオフラインの媒体にバックアップを保存することで、ウイルス感染による被害がバックアップファイルに及ぶリスクを下げられる。実際、復元用のバックアップがなかったために多額の身代金を支払ったケースも報告されている。定期的な確認を怠らず、正しくバックアップが作動しているかどうかを必ず検証しなければならない。また、実際のウイルス侵入を防ぐセキュリティ対策も不可欠である。
メールの添付ファイルやリンクなどを悪用して仕掛けられる攻撃が多いため、ウイルス検知ソフトの導入およびアップデートは重要となる。感染しやすい脆弱なシステムを狙って攻撃してくる場合も多いため、ＯＳや使用しているソフトウェアの最新バージョンを常に適用し、セキュリティパッチを遅滞なく更新することが求められる。加えて、不要なネットワークポートやサービスは無効にしておくと、侵入口を狭めるうえで有効だ。さらに、管理者や利用者自身のセキュリティ意識の向上も重要な要素である。ガイドラインや研修を実施して、不審なメールやファイルを開かない、信頼できる送信者以外からのリンクにアクセスしない、といった行動規範を徹底させる。
また、権限の分離やアクセス制御の強化など、最低限必要な権限だけを割り当てる「最小権限の原則」を守ることで、万が一ウイルスに感染した場合でも被害の拡大を抑えることができる。次に、侵入された際の迅速な対応策も事前に用意しておきたい。システムが異常な挙動を示した場合や、急に特定のファイルやソフトが開けなくなった場合は、直ちにシステムをネットワークから切断し、被害の拡大を防ぐのが原則である。そのうえで、感染範囲の特定や、証拠となるログの確保を行い、適切な対応手順に則って情報の復旧作業を開始する。そのためにも、日頃から感染時の手順書を整備し、関係者への共有を徹底することが望ましい。
また、ウイルスの進化や攻撃手法の高度化にともない、対策ソフトの導入だけでは被害を完全に防げるとは限らない。情報セキュリティに関する最新の脅威情報や、実際に発生している攻撃事例を常に収集し、自社や自身の環境にも潜在的なリスクがないか、定期的な点検と見直しを実施することが重要である。ウイルスの新種は日々出現しているため、流行しているランサムウェアの特徴や攻撃経路、被害の例などの情報を積極的に収集し、システムやルールへ反映する柔軟な姿勢が求められる。最後に、万が一データが暗号化された場合であっても、犯人の要求に屈して身代金を支払う選択は危険性が高い。支払っても完全に復旧できない場合や、さらなる標的になる可能性も指摘されている。
被害が発生した場合は、外部の専門家や相談窓口、各種機関への連絡や相談を速やかに行い、適切な指示のもとで対応する冷静さを持ち続けることが求められる。しかし何より重要なのは、平常時から十分なランサムウェア対策を講じておくことで、ウイルスによる被害を未然に防止することである。このように、技術的な防御策と人的な意識、そして万が一への備えを三位一体とする組織的な対策が、貴重なデータを守るための最善策となる。インターネットやコンピュータが社会基盤となった現代において、ランサムウェアをはじめとするサイバー脅威の深刻化が懸念されている。ランサムウェアは標的のデータを暗号化し、復旧と引き換えに金銭を要求するため、企業活動や個人の生活に大きな打撃を与える。
これを防ぐうえで最も基本かつ重要な対策は、定期的なバックアップの実施である。万が一データが暗号化されても、オフラインや外部媒体に安全に保管したバックアップがあれば、データ復旧や業務継続が可能となる。また、ウイルスの侵入自体を防ぐためには、ウイルス対策ソフトの導入と更新、OSやソフトウェアの最新化、不要なサービスの停止など技術的な対策が不可欠である。加えて、利用者や管理者のセキュリティ意識向上、不審なメールやファイルを開かないといった行動規範の徹底、アクセス権限の最小化も被害拡大防止に役立つ。感染時には被害拡大を防ぐため迅速なネットワーク切断や、対応手順に基づいた復旧作業が求められる。
さらに、攻撃手法が日々進化する中で、最新の脅威情報を収集し対策を柔軟に見直す姿勢も重要である。犯人への身代金支払いはさらなるリスクを伴うため、冷静に外部機関と連携した対応に努めるべきだ。こうした技術面・人の意識・備えの三要素を組み合わせた総合的な対策が、ランサムウェアから大切なデータを守る最善策となる。