突然、ある日パソコンが正常に動かなくなり、重要なデータやシステムにアクセスできなくなったとき、画面に残されるのはただ一つの脅迫文――これがデータを不正に暗号化し、解除の見返りに金銭などを要求する悪質なウイルスによる被害である。これは悪意あるサイバー攻撃者による犯罪の一つであり、被害規模や手口の巧妙化は増しており、特定の業界や企業にとどまらず一般家庭のパソコンやスマートフォンなども狙われている。従って、適切な対策を日頃から講じておくことが不可欠である。サイバー攻撃者はメールの添付ファイルやウェブサイト上のマルウェア、リモートデスクトップサービスの脆弱性などを利用し、標的のデバイスやネットワークへ侵入する。かつては英語圏を中心とした攻撃が主流であったが、現在ではあらゆる言語圏や国・地域が攻撃対象となっている。
他人事ではなく、全てのパソコン利用者や組織にとって脅威となり得る。ランサムウェア対策の柱は多層的な防御にある。ウイルス対策ソフトの導入はすでに基本の一つと認知されているが、単にウイルス検知能力だけでなく、未知のマルウェアに対してもふるまい分析で検出する次世代型保護機能を備えたソフトやサービスを活用することで、リスクをさらに低減できる。しかし、ソフトウェア任せにするだけでは十分とは言えない。システムやアプリケーションの定期的なアップデートも重要で、OSや各種アプリを常に最新状態に保ち、セキュリティの穴をふさぐ必要がある。
ネットワーク上のデータ通信も監視し、不正な通信や異常な挙動を感知する仕組みを導入することは、異変の早期発見に寄与する。また、不審なファイルの自動隔離や送信元のブロックを行えるセキュリティ設定を活用することで、実際の感染経路を事前に閉ざす予防策となる。だが、これだけでは不十分な場合もあるため、万が一感染してしまった際に備えてデータのバックアップが最も確実な備えとなる。重要な業務データや個人写真、各種ドキュメントが暗号化され利用不能となってしまう事態に備え、定期的かつ多重的なバックアップの実施が推奨される。バックアップ先をネットワークから常時切り離した媒体とすることで、バックアップ自体の暗号化被害から守ることもできる。
それと同時に、人の意識に対する対策も無視できない。詐欺メールや偽装サイトへの誘導は一般利用者の予防策によってかなりの割合で無効化できる。例えば「重要なお知らせ」という名目で受信するファイルやリンクに業務を装ってウイルスを仕込む手口は、ユーザー自身が警戒心を持たなければ防ぎきれない場合が多い。それゆえ社内外問わず安全なパソコン利用方法に関する教育や注意喚起を継続することで、被害の発生リスクを大きく減少させることができる。さらに、外部媒体の接続やシステムへのアクセス権限の管理も大切だ。
共有フォルダへの無制限な書き込みや不特定多数の接続を許可すると、感染拡大を許す契機となる。必要最低限のアクセス権を設けるなどルールの整備と順守により、サイバー攻撃に悪用されにくい業務環境を維持することが求められる。被害に遭遇した場合の初動対応マニュアルを整えておくことも必須である。感染の拡大防止策としてネットワークから切断する手順や、専門家や関連機関への通報・相談先の明確化に加えて、バックアップデータからの復旧方法を関係者全員が把握しておくことで混乱や損失を最小限に抑えることが可能となる。サイバー攻撃者が要求する金銭などを支払った場合、必ずしもデータが元に戻る保証はないどころか、同じ犯罪者集団や他の集団から再度攻撃の標的とされやすくなると言われる。
従って常に自己防衛意識を忘れずに、普段から脅威となるウイルスへの対策を講じ、万一への備えの強化を怠らない心構えが大切である。加えて、ウイルスを運ぶ攻撃手口は進化し続けており、単純なファイルやプログラムだけでなく、クラウドストレージやスマートフォンアプリ経由で感染するケースも発生している。一般家庭でもビジネス現場でも適切なセキュリティ対策と習慣、そして異変時の即応体制を持つことによって、損失の未然防止と迅速な復旧が実現できる。サイバーリスクが身近な現実である今、自己責任と社会的責任の両面から情報資産を守る行動が欠かせないものである。ランサムウェアによる被害は近年ますます巧妙化し、企業のみならず一般家庭のパソコンやスマートフォンにまで及ぶ深刻な脅威となっている。
こうしたサイバー攻撃はメールの添付ファイルやマルウェア、不正アクセスなど様々な手段で実行され、標的も国や言語を問わず広がっているため、すべての利用者が常に警戒を怠れない。対策の基本は多層的な防御であり、ウイルス対策ソフトだけでなく、ふるまい分析による未知の脅威への対応や、システムやアプリのこまめなアップデートが欠かせない。また、異常な通信の監視や不審ファイルの隔離、アクセス権の制限などシステム管理も重要だが、万一感染した場合のためにデータを定期的かつ多重的にバックアップし、そのバックアップ先もネットワークから切り離しておくことが重要である。さらに、ユーザー自身が詐欺メールや偽サイトに騙されないよう注意を払い、継続的な教育や注意喚起を行うことも欠かせない。被害発生時にはネットワーク切断や通報、復旧手順の徹底など初動対応マニュアルを整えておくことで損失を最小限に抑えられる。
サイバー攻撃者への金銭支払いは更なるリスクを招くため、日頃から自己防衛意識を高め、技術面と意識面の両方で備えを固めていくことが求められる。